Campionato A112 Abarth 

Oltre trent’anni fa Lancia inventa per i giovani il trampolino di lancio del rallismo: il Campionato A112 Abarth 70 Hp, pensato e realizzato per ridurre gli elevati costi della vettura, di preparazione e assistenza in gara e di tutti gli accessori connessi.

La Fiat inaugura così la manifestazione che negli anni a venire sarà il vero e ineguagliabile trampolino di tanti giovani anonimi ma aspiranti piloti: la formula Autobianchi, cioè il Campionato A112 Abarth 70 Hp, con la A112 che esce direttamente dalla linea di montaggio di Desio.

È la politica giusta, nata in Italia ed unica al mondo, che permette a moltissimi giovani di mettersi in luce ed emergere utilizzando la berlinetta stradale allestita con pochissime modifiche: auto strettamente di serie con l’obbligo di montaggio di un kit di accessori e elementi di sicurezza ad un costo decisamente basso. In che modo l’azienda spiegò il successo di questa formula?

“Con il crescere dei costi la partecipazione ai rally sta diventando sempre più difficile per molti appassionati e tende a trasformarsi in un fatto di èlite anche economica, in una situazione del genere, non è facile individuare i nuovi piloti validi, i giovani destinati al naturale ricambio degli elementi già affermati” sosteneva all’epoca Cesare Fiorio. Che proseguiva così: “Chi può permettersi di mantenere una vettura ultra potente e super preparata ha già in partenza maggiori possibilità sugli avversari, che hanno magari talento, ma mezzi economici inferiori. Con la nostra formula abbiamo cercato di aggirare l’ostacolo, perché le A112 Abarth 70 Hp che hanno partecipato al Trofeo erano vetture strettamente di serie con le poche modifiche permesse al Gruppo 1 e quindi assolutamente uguali negli allestimenti e nella preparazione.

Ed è con la prima edizione che inizia la consuetudine di permettere al miglior pilota di esordire con una vettura ufficiale al rally della Valle d’Aosta come premio aggiuntivo, in accordo con la politica del Gruppo Fiat che è quella di valorizzare i giovani.

Bettega partecipa con la Lancia Stratos e Fusaro con la Fiat 131 Abarth Rally. Le prove valevoli per il campionato A112 Abarth 70 Hp 1978 sono 14. All’inizio della seconda stagione, l’eredità di Attilio Bettega è raccolta da Fabrizio Tabaton, che aggiudicandosi due vittorie assolute nei rally Targa Florio e Coppa Liburna precedette Carlo Capone a parità di punteggio finale, ma con un secondo posto in più. Tabaton si laurea campione all’ultima gara: il Giro d’Italia. Alla viglia le sorti del campionato sono in mano a Capone, compagno di scuderia di Tabaton, ma il piemontese si accontenta del terzo posto nella classifica di gara, quando gli sarebbe servito un secondo posto per trionfare. Per avere un’idea del panorama rallistico di quegli anni, ecco l’elenco delle prove valide per il Campionato A112 Abarth 70 Hp 1978: sono Sicilia, Costa Smeralda, Isola d’Elba, 4 Regioni, Gargano, Ciocco, Valli Piacentine, Colline di Romagna, Coppa Liburna, Sanremo e Giro d’Italia.

I migliori del Campionato 1978 – Fabrizio Tabaton, Carlo Capone e Pietro Mirri – partecipano alla trasferta inglese del rally di Gran Bretagna e nel 1979 prendono parte al campionato italiano rally con una Lancia Stratos e due Fiat Ritmo. Gianfranco Cunico è il mattatore della terza stagione vicendo ben sette gare su dieci, e classificandosi anche primo nella classifica speciale Under 23. Non dobbiamo dimenticare gli ottimi avversari: Comelli e Vittadini ed un Cinotto al quinto posto assoluto che ritroveremo vincitore nel 1980.

Michele Cinotto è il campione della quarta edizione davanti a Caneva, Zini e Pelli e si mette in evidenza vincendo 5 gare su 10. Non viene offerta a Cinotto l’opportunità di partecipare al Rally Valle d’Aosta con una vettura del Gruppo Fiat ma viene contattato da alcune case costruttrici per la stagione successiva.

Con la quinta stagione si raggiunge il risultato di 2007 partenti in 56 rally con oltre 400 kit di preparazione venduti in 5 anni. Il vincitore, Paolo Fabrizio Fabbri, deve lottare non poco contro gli agguerriti Sponga e Canobbio, vincendo quattro gare su dieci e piazzandosi al secondo posto in due gare.